Котлы, использующие в качестве топлива газ или нефтепродукты, оборудованы дутьевой горелкой. Необходимый для горения воздух и топливо нагнетаются через форсунку с помощью вентилятора. При применении жидкотопливных горелок топливо должно быть подготовлено в горелке специальным образом, т.е. оно должно быть преобразовано в горючие пары. Этого можно достичь с помощью распыления или испарения.

Через специальное смешивающее устройство, состоящее из головки горелки с воздуховодной и подающей частями, форсунки и подводящей трубы, топливо смешивается с воздухом при минимальном избытке воздуха.

Чаще всего все оборудование помещается в один блок.

Если предварительное смешение происходит в смесительной трубе, например, как в реактивной смесительной системе, то возникает голубое пламя. Поэтому существует такое обозначение — «горелка голубого пламени». Благодаря рециркуляции отработанных газов в топливно-воздушной смеси достигается значительное уменьшение выбросов оксида азота.

При этом в горелке образуется только один факел пламени. Поэтому важной предпосылкой для оптимального сжигания является конструкция топочного пространства, т.е. его оптимальная геометрия. Теплоотдача в топочном пространстве происходит в основном посредством лучеиспускания.