Внешний вид и цвет. Характеризуют агрегатное состояние клея. Испытываемый клей наливают в цилиндр из бесцветного стекла вместимостью 100 мл и рассматривают в проходящем свете. Можно также использовать чистую сухую стеклянную палочку, которую необходимо погрузить в пробу клея и поднять на высоту 10-20 см над емкостью с клеем; стекающая струя клея должна быть без сгустков и посторонних включений. Цвет клея определяют визуально, при этом клей должен быть однородным. Как правило в технической документации на клеи приведен метод испытания внешнего вида.

Вязкость (ГОСТ 8420-74). Для определения вязкости клеев часто используют вискозиметры ВЗ-1 (при вязкости 10-150 с), ВЗ-4 (при вязкости 20-150 с) или ВЗ-246 (при вязкости 12-300 с). В вискозиметр, представляющий собой емкость с отверстием в нижней части, заливают клей, помещают его в сосуд с водой и доводят температуру клея до 20±0,5 °С. Время истечения (в с) 50 см³ клея характеризует условную вязкость клея.

Для определения вязкости клеев используют также воронку НИИЛК (при вязкости не менее 10 cl la c). В этом случае вязкость характеризуется временем (в с) истечения из воронки 100 см³ клея. В случае вязких клеев (расплавы, суспензии и эмульсии) возможно также использование ротационных вискозиметров. При этом абсолютная вязкость должна составлять 0,5-1,0 Па с. Использование таких вискозиметров позволяет определять вязкость при температурах -70... +180 °С.

Для определения вязкости дисперсий используют стандартную кружку ВМС, представляющую собой изготовленный из латуни или нержавеющей стали цилиндр диаметром 69,8 мм, на дне которого имеется отверстие диаметром 9,5 мм, а на боковой стенке - два отверстия диаметром 4,2 мм каждое на расстоянии 31,7 мм друг от друга (по вертикали). Нижнее отверстие расположено на расстоянии 25,4 мм от дна. Вязкость характеризуется временем (в с), за которое клей перемещается от верхнего отверстия до нижнего.