К первому типу качественных показателей грунтов относятся такие, как фракционный состав грунта, пористость грунта, его водо-содержание, уплотняемость и т. п. упоминаемые далее в описании лабораторных исследований.

Ко второму типу показателей относятся характеристики, связанные со способностью грунтов воспринимать передаваемые на них нагрузки (сжатие и сдвиг).

Для проведения испытаний следует сначала взять пробы грунтов.

Взятие проб грунтов, Изучение грунтов можно производить тремя основными способами: шурфованием, зондированием, а также бурением грунта.

При шурфовании в нескольких точках будущего котлована роются шурфы. Этот способ можно применять только в сухих связных грунтах при ограниченной несколькими метрами глубине проходки шурфа. Шурфование позволяет осуществить наглядное знакомство со строением грунта в конкретной точке; недостатком способа является необходимость устройства дорогостоящих креплений при большой глубине шурфа. Наличие напора грунтовых вод осложняет этот вид исследования, а порой делает его и вовсе невозможным»

Исследование грунтов при помощи зондирования (нормы DIN 4094, ч. 2) не дает результатов, которые можно было бы сразу использовать (как, например, данные о величине допускаемой нагрузки на грунт), а позволяет лишь получить данные о напластовании грунтов. Ценность этого метода заключается в том, что в соединении с последующим бурением он дает возможность увеличить число исследуемых точек и тем самым получить более достоверную картину строения грунтов на участке строительства.

Зонды бывают разных конструкций: забиваемые, вдавливаемые, ввинчиваемые в грунт.

Наиболее часто исследования грунтов производятся путем бурения. Этот способ сегодня является обычным при определении свойств грунтов (нормы DIN 4021). Бурение позволяет исследовать грунты, находящиеся на больших глубинах, грунтовые воды не мешают производить бурение, а результаты исследований характеризуются четкой картиной свойств, залегания и падения пластов грунта, а также его несущей способности. Существуют различные виды буров: тарельчатые, спиральные, цилиндрические. При значительных глубинах бурения применяются дополнительные буровые штанги, а для защиты бура от бокового давления грунта — обсадные трубы.

Бурение ведется на как можно большем числе точек будущей строительной площадки. Полученные пробы грунтов нумеруются в соответствии с порядковым номером скважины.

При этом недостаточно бурить грунт только до уровня предполагаемого заложения подошвы фундамента; слой грунта, который следует пробурить, должен идти на такую глубину, которая соответствует ширине здания; при этом минимальная глубина скважины составляет 6 м. Изучение проб грунтов, взятых на слишком малой глубине, может привести к ошибочным заключениям, потому что под несущими слоями из песка и гравия может залегать глина, которая явится причиной значительных и к тому же неравномерных осадок (DIN 4017).

Лабораторные исследования. В процессе проведения лабораторных исследований грунта, которые необходимы для определения грунтовых характеристик, бывают нужны иногда нарушенные, а иногда ненарушенные пробы грунта; последние в основном нужны при исследовании связных грунтов, так как их свойства в значительной степени зависят от содержания воды в порах грунта.